Pankūkas ir senākie miltu produkti, un tie ir neatņemama jebkuras pasaules virtuves sastāvdaļa. Krievu virtuvē sākotnēji pankūkas bija tikai piemiņas trauks.
To cepšanai nepieciešami vismaz milti ar maksimālu šķidrumu un īpašām iemaņām, tuvojoties mākslai. Nevienā pavārgrāmatā nav precīza informācija par to, cik daudz mīklas jāievieto pannā un kad pankūka jāpārgriež. Šie smalki punkti palīdz noteikt tikai personīgo pieredzi. Garšīgas plānas pankūkas nevar pagatavot bez piemērota panna un izcilas kvalitātes produktiem.
Plaša mūsdienu virtuves ierīču izvēle padara ēdienu gatavošanu augsto tehnoloģiju procedūrā, kurai nav nepieciešamas īpašas kulinārijas zināšanas un pieredze. Cepot pankūkas, izmantojot multikokeri vai daudzkultūru, tiek samazināta līdz vienkāršai mīklas gatavošanai un nospiežot dažas pogas, ar kurām tiek izvēlēta cepšanas virsmas apkures temperatūra. Un tikai pannu cepšana pannā ļauj saimniekam pārsniegt ierosināto standarta programmu un parādīt visas savas prasmes un iztēli, lai gan, protams, tai būs nepieciešama viņas pastāvīga uzmanība un situācijas kontrole.
Lēti pannas ir izgatavotas no īslaicīga ekstrudēta alumīnija. Viņu plānais grunts nav piemērots pankūku cepšanai un ātri deformējas augstās temperatūrās. Lietotā alumīnija panna būs dārgāka, un tikai uz tā necaurlaidīgais pārklājums tiek saglabāts stiprāks: tā ir tās ražošanas tehnoloģijas iezīme. Keramikas panna ir izturīgāka un izturīgāka, bet tā necaurlaidīgais pārklājums nodilst ātrāk nekā teflons. Teflons ir viegli bojāts un augstā temperatūrā, kas nepieciešama pankūku cepšanai, pastāv liels risks, ka no pārklājuma materiāla var izdalīties bīstamas vielas. Par izturību titāns tiek ievadīts pārklājumā, taču šādi pannas vispār nav lēti.
Cepot pankūkas pannā ar keramikas vai teflona pārklājumu, pagriešanai tiek izmantoti koka vai plastmasas asmeņi. Šādi ēdieni ir ideāli piemēroti iesācējiem, kuri vēl nav izstrādājuši prasmi apstrādāt pankūku mīklu.
Bet labākie ēdieni pankūkas cepšanai un beznosacījumu cieņa tradīcijai ir masveida čuguna panna. Jauns čuguna panna ir jāaizdedzina ar sviestu. Čuguna izgatavošanas tehnoloģija ir tāda, ka tās virsma ir pārklāta ar mikroskopiskām porām. Sasmalcināšanas mērķis ir iegūt eļļu tajās, kas ir sasmalcinātas, un veido cietu aizsargpārklājumu, kas ir līdzīgs mākslīgi ražotam neadhezīvam. Tas novērš pankūku degšanu un rūsu.
Čuguna pannas galvenais trūkums ir tā smagais svars. Čuguna pannu nedrīkst mazgāt ar perfektu stāvokli, rūpīgi attaukojot tās virsmu. Eļļas paliekas tiek vienkārši iztukšotas un noslaucītas ar papīra salvetēm. Neatkarīgi no pannu izvēles pirms pankūkas cepšanas, tas ir labi jākarsē. Tāpēc pirmais pankūka iznāk kā vienreizējs gabals, jo pannas nav pietiekami karstas, vai nesen iepildītā eļļa netiek sildīta.
Vienkārši padomi var palīdzēt cept veiksmīgas pankūkas, kas nav pielīmētas pie pannas:
- ir vēlams, lai pankūkas ceptu ar atsevišķu pannu ar masīvu pamatni;
- pankūku mīklā nedrīkst būt pārmērīga soda;
- šķidru mīklu ieliek pannas centrā un rotējot to vienmērīgi uz virsmas;
- pankūka ir apgriezta, kad tā slīpums ir sarkans un labi atdalīts ar lāpstiņu.
Izlejot eļļu no pudeles, ir ļoti grūti izmērīt vajadzīgo daudzumu. Lieliska alternatīva sviestam būs speķa gabals, kas piestiprināts pie dakšas.
Daudzu pankūku pagatavošana salīdzinoši īsā laika posmā palīdzēs viņu „paralēlai” cepšanai divos pannās uzreiz, bet tai būs nepieciešama neliela veiklība.
